小满是24节气的第8个节气，夏季的第二个节气。其含义是夏熟作物的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟，只是小满，还未大满。在小满期间，全国各地都是渐次进入了夏季，南方夏收粮油作物产区要抓住晴好天气，适时收晒成熟的小麦、油菜，避免不利天气造成损失。
“小满动三车，忙得不知他。”这句谚语描写的是江南地区小满时节的农事场景。三车指的是水车、油车和丝车。此时，农田里的庄稼需要充裕的水分，农民们便忙着踏水车翻水；收割下来的油菜籽也等待着农人们去春打，做成清香四溢的菜籽油。田里的农活自然不能耽误，可家里的蚕宝宝也要细心照料，小满前后，蚕要开始结茧了，养蚕人家忙着摇动丝车缫丝。