上个世纪90年代，天目湖砂锅鱼头汤风靡大江南北。天目湖位于江苏省常州溧阳市以南八公里处，因属天目山余脉，故名“天目湖”。
天目湖原本是江苏常州的沙河水库，1957年，江苏省水利专家在溧阳考察，研究了当地的地形后。发现沙河两边是延绵不断的大山，如果在沙河的下游拦住水，用这些水发电和灌溉田地，则是一件大好事，于是当地就建造起了“沙河水库”。1992年，为适应改革开放的需要，沙河水库便改成了天目湖。
天目湖地区物产丰富，有“沙河桂茗”绿茶、“乌龙茶”、“珍珠栗”、“桂元栗”等。2007年4月，天目湖举办了第十届中国溧阳茶叶节。如今的天目湖已经成为了一个著名的旅游度假区。